ഇരിട്ടി പുന്നാട് സ്വദേശിയും സിപിഎം പ്രവർത്തകനുമായ യു.കെ. സലീം വധക്കേസിലെ എല്ലാ പ്രതികളെയും കോടതി വെറുതെ വിട്ടു. കേസിൽ പ്രതികളായിരുന്ന ആറ് എസ്.ഡി.പി.ഐ പ്രവർത്തകർക്കെതിരെയുള്ള കുറ്റം തെളിയിക്കാൻ പ്രോസിക്യൂഷന് സാധിക്കാത്തതിനെത്തുടർന്നാണ് കോടതിയുടെ ഈ നിർണ്ണായക വിധി. വർഷങ്ങൾ നീണ്ട നിയമപോരാട്ടത്തിന് ഒടുവിലാണ് പ്രതികളെ വെറുതെ വിട്ടുകൊണ്ട് ഉത്തരവായത്.

2014-ലാണ് ഇരിട്ടി മേഖലയെ നടുക്കിയ കൊലപാതകം നടന്നത്. ആർ.എസ്.എസ് പ്രവർത്തകൻ അശ്വിനി കുമാർ കൊല്ലപ്പെട്ടതിന് പിന്നാലെ ഉണ്ടായ സംഘർഷാവസ്ഥയ്ക്കിടെയാണ് സലീം ആക്രമിക്കപ്പെട്ടത്. പുന്നാട് വെച്ച് കാറിലെത്തിയ സംഘം സലീമിനെ വെട്ടി പരിക്കേൽപ്പിക്കുകയായിരുന്നു. ചികിത്സയിലിരിക്കെയാണ് അദ്ദേഹം മരണപ്പെട്ടത്. കേസിൽ ആകെ ആറ് പ്രതികളായിരുന്നു ഉണ്ടായിരുന്നത്.

സംഭവത്തിൽ നേരിട്ട് പങ്കുണ്ടെന്ന് ആരോപിച്ച് അറസ്റ്റ് ചെയ്തവർക്കെതിരെ മതിയായ തെളിവുകൾ ഹാജരാക്കാൻ അന്വേഷണ സംഘത്തിന് കഴിഞ്ഞില്ലെന്ന് കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു. വിധി പ്രസ്താവത്തെത്തുടർന്ന് കോടതി പരിസരത്തും പുന്നാട് മേഖലയിലും പോലീസ് ജാഗ്രത ശക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. വോട്ടെടുപ്പിന് തൊട്ടുമുമ്പുള്ള ദിവസങ്ങളിൽ വന്ന ഈ കോടതി വിധി ജില്ലയിലെ രാഷ്ട്രീയ വൃത്തങ്ങളിലും വലിയ ചർച്ചയായിട്ടുണ്ട്.